Burn Rate vs Runway : Calculer la survie financière de ta startup
Par l'équipe Growth Loupe · 6 juillet 2026 · 12 min
Rédigé avec l'assistance de l'IA · édité par Growth Loupe
En bref
Le burn rate est ta dépense mensuelle nette (ce que tu dépenses moins ce que tu gagnes) ; le runway c'est le nombre de mois avant que ton cash devienne zéro. Connaître ces deux chiffres te permet d'ajuster ta stratégie avant d'être dans le mur.
Burn Rate : ta vitesse de dépense réelle
Le burn rate c'est simple : c'est l'argent que tu perds chaque mois. Pas la dépense totale, mais la dépense nette.
Exemple concret : si tu dépenses 50 000 € par mois et que tu génères 15 000 € de revenu, ton burn rate est de 35 000 € par mois.
Beaucoup de founders confondent « dépenses » et « burn rate ». La différence ? Le burn rate tient compte de ce que tu gagnes déjà. Si tu vends, ça réduit ton burn.
- →Burn rate = Dépenses mensuelles – Revenus mensuels
- →Ne compte que le vrai cash qui sort
- →Calcule-le sur les 3 à 6 derniers mois pour avoir une tendance réelle, pas juste un mois normal
- →Attention aux variations saisonnières (gros dépenses d'été, projets clients décalés...)
Runway : le temps qu'il te reste avant le trou noir
Le runway c'est bête mais efficace : combien de mois tu peux fonctionner avant que ton compte soit vide.
Formule : Runway (en mois) = Cash en banque / Burn rate mensuel
Exemple : tu as 200 000 € et tu brûles 35 000 € par mois. Runway = 200 000 / 35 000 = 5,7 mois. Tu as presque 6 mois avant la crise.
La vraie question que tout founder se pose : dans combien de mois je vais me faire du souci ? Voilà ta réponse.
- →Runway = Cash disponible ÷ Burn rate mensuel
- →Un runway de 6 mois c'est l'alerte jaune : tu dois agir
- →Moins de 3 mois : urgence absolue
- →Plus de 12 mois : tu respires, focus sur la croissance
Les pièges à éviter quand tu calcules
Beaucoup d'erreurs se glissent dans ces calculs. Les plus courantes ? Oublier certains coûts ou compter sur des revenus qui ne sont pas encore là.
Piège 1 : les coûts « invisibles ». Tu oublies les cotisations sociales, les assurances, le matériel, les sous-traitants. Liste tout sans pitié.
Piège 2 : compter les revenus « en cours ». Si tu as signé un devis de 50 000 € mais que tu n'as pas encore été payé, ce n'est pas du cash. Ne compte que l'argent qui rentre réellement.
Piège 3 : ne calculer qu'une fois. Ton burn rate change chaque mois. À moins que tu sois en croissance très stable (rare), recalcule tous les 30 jours.
- →Cash en banque : compte le vrai solde, pas les projections
- →Burn rate : utilise 3-6 mois de moyenne, pas juste le dernier mois
- →Ignore les revenus prévisionnels ou non confirmés
- →Recalcule chaque mois pour ajuster ta stratégie
Créer un modèle Excel simple et utile
Tu n'as pas besoin d'un monstre Excel avec 50 onglets. Tu as besoin de quelque chose que tu vas vraiment utiliser.
Voici la structure minimum : une ligne par mois, avec les colonnes : Date | Dépenses | Revenus | Burn rate du mois | Cash cumul | Runway.
Pour le burn rate cumulé (plus pertinent) : somme toutes tes dépenses depuis le début, soustrait tous tes revenus, divise par le nombre de mois. Ça te donne une moyenne lissée.
Pour le cash cumul : prends le cash initial, soustrais chaque mois le burn rate. À chaque ligne, tu vois où tu en es.
La dernière colonne (Runway) : cash actuel divisé par burn rate. Elle te donne ton alerte en temps réel. En rouge si c'est moins de 3 mois, en orange si c'est 3-6 mois.
- →Colonne « Burn rate mensuel » : dépenses – revenus du mois
- →Colonne « Burn rate cumulé » : (total dépenses – total revenus) ÷ nombre de mois
- →Colonne « Cash » : solde réel en banque (à jour)
- →Colonne « Runway » : cash / burn rate cumulé
- →Ajoute une alerte conditionnelle en couleur (vert > 6 mois, orange 3-6, rouge < 3)
Comment agir selon ton runway
Maintenant que tu sais tes chiffres, tu peux vrai prendre des décisions.
Runway > 12 mois : tu as du temps. Focus sur l'acquisition, teste de nouveaux produits, investis dans l'équipe si c'est cohérent.
Runway 6-12 mois : c'est le moment d'accélérer sur la vente ou réduire les coûts non-essentiels. Ne laisse pas glisser.
Runway 3-6 mois : alerte active. Réduis les dépenses tout de suite (pas l'équipe, les petits trucs inutiles), appelle tes clients pour accélérer les paiements, cherche du financement.
Runway < 3 mois : mode survie. Toutes les dépenses se justifient par un retour immédiat. Charge tes clients plus cher, demande des acomptes, coupe le superflu.
- →Runway long = Croissance et test
- →Runway moyen = Accélération et optimisation
- →Runway court = Réduction et urgence
Un dernier point : ne confonds pas burn et dette
Attention piège : si tu as des dettes ou des crédits, c'est pas du burn. Le burn c'est l'argent que tu perds.
Une dette que tu rembourses ? C'est une sortie de cash, donc ça réduit ton runway. Mais ce n'est pas du burn.
La vraie question pour une startup : comment j'augmente mon runway ? Deux options : réduire le burn (moins dépenser) ou trouver du capital (plus de cash en banque). Souvent c'est les deux.
- →Burn ≠ Dépense totale
- →Burn = ce que tu perds par manque de profit
- →Augmente le runway : réduis le burn OU trouve du capital
FAQ
Quelle est une bonne runway pour une startup ?
Ça dépend, mais honnêtement : moins de 6 mois c'est serré, moins de 3 c'est l'urgence. Idéalement tu veux 12-18 mois pour avoir le temps de chercher du financement ou d'ajuster ta stratégie sans panique. Mais ça peut être 3-6 mois si tu vends bien et que ton burn baisse vite.
Comment réduire mon burn rate rapidement ?
Les leviers immédiats : réduis les salaires (y compris le tien) si c'est possible, coupe les outils SaaS non-essentiels, renégocie tes contrats fournisseurs, réduis l'équipe freelance ou sous-traitants. En parallèle, accélère sur la vente. C'est plus facile que de baisser les coûts.
Dois-je recalculer mon runway chaque mois ?
Oui. Ton burn rate change, tes revenus montent (espérons), tes dépenses se décalent. Calcule-le au moins une fois par mois, ou deux fois si tu testes un changement majeur. C'est ton indicateur santé principale.
Burn rate faible mais runway court : comment c'est possible ?
Parce que tu n'as pas beaucoup de cash en banque. Exemple : 5 000 € de burn par mois mais 15 000 € en banque = 3 mois de runway seulement. Ici le vrai problème c'est le manque de capital, pas la dépense. Cherche du financement ou trouve des clients tout de suite.